Problemen heeft ze genoeg gehad maar de termen doorzetten en overwinnen heeft ze eigen gemaakt. Annemieke de Jong (28) en oprichtster van de stichting vertelt: “Ik zat in de bijstand maar wilde de toekomst van mij en mijn dochter verbeteren. In de bijstand krijg je al niet veel geld om rond te komen laat staan als je studiefinanciering krijgt. Dan wordt het geld nog minder."
“Maar ik wilde het heft in eigen hand nemen en ben er toch voor gegaan, anders werd ik misschien wel door de sociale dienst ergens achter de lopende band geplaatst.” Annemieke studeert nu CMV duale route en heeft inmiddels twee kinderen van zes en twee jaar. Buiten de financiële problemen die ze benoemd is het überhaupt instromen vanuit de bijstand naar een studie uiterst ingewikkeld: “Binnen de wet werk en bijstand wordt de prioriteit gegeven aan de kortste weg naar betaald werk, ook als dat werk onder je niveau is. Daarom wordt het volgen van een opleiding niet altijd gestimuleerd en weet je niet altijd wat je mogelijkheden kunnen zijn. Je moet alles zelf uitzoeken en krijgt met een wir war aan wetten en regels te maken zoals de wet werk & bijstand, wet studiefinanciering en de wet kinderopvang. Ik vind dat zonde van alle talenten en kwaliteiten die daardoor nu niet optimaal benut worden in ons land”, aldus Annemieke.
Annemieke heeft dit allemaal doorstaan maar dan ben je er nog niet: “Wat dacht je van de belemmeringen waar je mee te maken krijgt van bijvoorbeeld docenten die totaal geen begrip tonen voor de situatie. Per kwartaal krijg je een ander rooster, hoe regel je dat met de opvang van je kind? Bij bepaalde colleges geldt een aanwezigheidsplicht maar kan ik niet altijd aanwezig zijn omdat ik de volledige zorg heb voor mijn kinderen, niet alleen ik maar ook mijn dochter kan eens ziek zijn. Bovendien kan ik niet altijd om 8.30 uur aanwezig zijn omdat ik mijn dochter eerst naar school moet brengen, er is een wachtlijst voor de voorschoolse opvang in mijn gemeente. Om dan nog maar niet te spreken over stages waarvan er uitgegaan wordt dat je als student geen kinderen hebt. Het hele studiestel is gewoon niet gebaseerd op studenten met kinderen en ouders die willen studeren zijn er wel degelijk maar worden alleen niet gezien.”
Annemieke besefte zich dat zij niet de enige was met deze problemen. Ze zocht naar plekken voor hulp, advies en vooral ook begrip maar dat was er op het gebied van studie en zorg niet. “Met de studie ging het wel goed maar ik had het soms iemand nodig die met mij kon denken en niet van ‘we hebben er weer één wat vervelend, wat lastig’. Ik was inmiddels zwanger van de tweede en er bestaat geen zwangerschapsverlof voor studerenden. Ook het werken in groepjes was problematisch want de tijden dat de medestudenten konden kon ik niet en omgekeerd. Dit was mijn probleem en de school voelde zich niet genoodzaakt om daar iets aan te doen. In plaats van moedeloos werd ik er alleen maar bozer van!” Die boosheid heeft ertoe geleidt dat Annemiek nu bijna afgestudeerd is en zelf een steunpunt is gestart voor studerende moeders. Inmiddels is dat uitgegroeid tot een stichting; Stichting Steunpunt Studerende Moeders. Een hoognodig iets want de e-mails stro(o)m(d)en binnen! “Binnen drie maanden zat mijn mailbox vol. Vanaf 2006 is de website in de lucht. Het begon met een persoonlijke website maar nu het een stichting is geeft de website veel informatie en advies. Het is vooral de bedoeling dat de studerende moeders hun zelfrespect en eigenwaarde behouden aangezien ze door instanties en soms ook door familie als probleem worden ervaren.”
Dat de stichting een uitkomst biedt voor studerende moeders is al heel wat maar dat is niet alles: “Ook professionals waaronder hulpverleners, reïntegratie coaches en decanen komen met vragen over hoe ze hier mee om kunnen gaan en wat ze kunnen doen om te helpen. Met mijn eigen onderwijsinstelling waar ik zelf studeer heb ik een mooi samenwerkingsverband, de stichting heeft namelijk een vestiging aan de Hogeschool Rotterdam, dus een eigen steunpunt waar alle studenten met kinderen of die deze verwachten terecht kunnen voor raad, informatie, advies, coaching en praktische ondersteuning. De Hogeschool Rotterdam is hiermee in mijn optiek een rolmodel geworden, omdat zij de eerste onderwijsinstelling zijn die zich heeft ingericht op studenten met kinderen. Daarnaast is het de enige hogeschool waar het mogelijk is om met tijdelijk behoud van uitkering op HBO niveau te studeren.”
Het steunpunt studerende moeders doet nog meer: “We zijn ook actief in voorlichting en workshops geven over hoe men zorg en een opleiding kan combineren en waar je dan allemaal rekening mee moet houden. Wij proberen hierbij zoveel mogelijk samen te werken met sociale zaken, dat is nodig ook gezien alle veranderingen die de WWB staat te verwachten zoals de scholingsplicht voor alleenstaande ouders en de werk leer plicht voor jongeren tot 27 jaar. Als Staatssecretaris Aboutaleb deze mensen zo goed mogelijk geleid wil hebben naar scholing en dat zij succesvol een startkwalificatie kunnen behalen, is het van essentieel belang dat het ministerie SZW en het ministerie OCW goed op elkaar zijn afgestemd en dat hier landelijk een integraal beleid voor komt.”
Annemieke: “Ik vind het geweldig om te doen. Met de juiste coaching en voorzieningen kunnen we ervoor zorgen dat er minder zwangere studenten en alleenstaande moeders afhaken en meer moeders economisch zelfstandig kunnen worden. Maar het is absoluut druk. Ik zie het als een volledige baan. En doordat ik gebruik maak van naschoolse opvang en een kinderdagverblijf, red ik het, ook dankzij mijn moeder, net. Ik vind het belangrijk dat vrouwen economisch zelfstandig kunnen zijn of daar naar streven, daarom vind ik dat elke onderwijsinstelling zo’n steunpunt zou moeten hebben. Ik ben niet zo’n type moeder op het schoolplein die alleen maar over koekjesbakken praat. Ik wil me blijven ontwikkelen, blijven studeren en blijven werken. Bovendien toont onderzoek aan dat het opleidingsniveau een goede voorspeller is voor het opleidingsniveau van de kinderen, dus het effect van een studie is langdurig. Daarnaast heb ik hiermee ook iets voor mijzelf en voel ik mij hiermee echt rijk wat niet in geld is uit te drukken. Het zou natuurlijk het mooiste zijn als ooit, de positie van de studerende vrouw zodanig verbeterd is, dat het steunpunt onnodig is geworden.”
Meer info op de website van Studerende Moeders.
Regeltante heeft een stuk geschreven over de stichting:
Steunpunt voor studerende moeders!
En Regeltante heeft Annemieke genomineerd voor de Lof Working Mom 2008 verkiezing:
| 
Wilt u maandelijks de nieuwste artikelen per email ontvangen? klik dan 
